Das Unternehmer-Gen im Blut

Seit 17 Generationen befasst sich diese Familie mit Eisen und Stahl.

Das war auch für den Chef eine Überraschung: Die Coatinc Company, her­vorgegangen aus der Siegener Aktienge­sellschaft SAG, ist das älteste Familien­unternehmen Deutschlands. Paul Nie­derstein, der geschäftsführende Gesell­schafter, hat die Archive von Firma und Familie geöffnet und mit Hilfe von Histori­kern den Nachweis erbracht: 1502 erwarb der Stahlschmiedemeister Heylmann Dressler eine Feuerstelle in Siegen für ei­nen „Feuerschilling“. Seitdem ist die Firma im Besitz der Familie, natürlich haben sich Gesellschaftsformen, Produkte und Absatzmärkte im Laufe der Jahrhunderte immer wieder gewandelt.

Dass die Coatinc Company mit ihrem Stammsitz in Siegen tatsächlich mit 517 Jahren das älteste mittelständische Unternehmen in Familienbesitz hat die Stif­tung Familienunternehmen (München) herausgefunden, sie hat eine Liste der 35 ältesten Firmen aufgestellt, die von den Siegerländern angeführt wird. 28 Jahre jünger ist die Nummer 2, die Firma Wil­liam Prym aus Stolberg. Klangvolle Namen gibt es zuhauf: die Freiherr-von Poschinger-Glasmanufaktur aus Bayern, Schwarze und Schlichte (Spirituosen), der Chemie- und Pharma-Riese Merck, die Schuhfirma Meindl, Lebensmittelfabri­kant Carl Kühne, Villeroy & Boch, Siedle Gebäudekommunikationstechnik und Fa­ber-Castell.

1500 Mitarbeiter

51 Prozent der Anteile an der Verzinkerei Coatinc Company hält Paul Niederstein, 49 Prozent der britische Teilhaber B. E. Wedge. 32 Tochterunternehmen gehören zur Gruppe. Der Umsatz (ohne Beteiligungen) beträgt 185 Mill. Euro. 1500 Mitarbeiter sind bei der Gesellschaft beschäftigt. Rechnet man die elf Beteiligungen ein, sind es 2200. Das Kerngeschäft ist die Verzinkung und Beschichtung metallischer Oberflächen.

Stefan Heidbreder, Geschäftsführer der Stiftung Familienunternehmen, führt den jahrhundertelangen Erfolg der familienge­führten Firmen auf unternehmerische Fle­xibilität und Entwicklungsdynamik zurück. „Bürokratie ist für Familienunter­nehmer ein Graus.“ Schlanke Hierarchien und kurze Entscheidungswege machten die Firmen besonders attraktiv für junge Fachkräfte. Allerdings: Die Bedingungen in Deutschland seien für Familienunter­nehmen nicht gerade ideal. Hohe Energie­kosten und eine hohe Steuerquote; die auch die Substanz besteuere, seien kritisch zu sehen.

Unternehmer Paul Niederstein würde sicherlich auch lieber weniger Steuern zahlen, aber er machte deutlich, dass ihm der gesellschaftliche Konsens und das Gefühl der Menschen, dass es gerecht zugehe, wichtiger seien als die Steuerquote. Ohnehin brach Niederstein eine Lanze für Werte: Respekt, Toleranz und Wertschät­zung seien die Grundsätze, nach denen man bei der Coatinc Company arbeite. Das gelte für Mitarbeiter, Kunden und Liefe­ranten.

Dass das Unternehmen und sein Chef eindeutig Siegerländer Wurzeln haben, kam beim Pressegespräch in der Weißen Villa in Dreslers Park – Niederstein:  „Wir sind hier im Wohnzimmer meines Urgroß­vaters“ mehrfach zum Ausdruck. Zwar lebt der 44-Jährige mit Frau und fünf Kin­dern mittlerweile in Düsseldorf, aber er fühle sich immer noch als Siegerländer. Deshalb weiß er um die Stärken der hier ansässigen Menschen und beschreibt sie mit einem Fremdwort: Resilienz. Das be­deutet die, Fähigkeit, mit widrigen Um­ständen fertig zu werden, ohne daran zu zerbrechen – nicht die schlechteste Vo­raussetzung für ein gelungenes Leben und ein gesundes Unternehmen.

Veröffentlicht in: „Siegener Zeitung.“ (Ausgabe 07. Juni)

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